IonQ社、「エンタープライズ・グレード」の量子コンピューターはもうすぐそこまで来ていると発表

量子コンピューターの大部分は、その構築に必要な投資、研究、忍耐という点で、巨大な試みにとどまっている。また、大量の配線や冷却に必要な大型の希釈用冷蔵庫のために、文字通り巨大で、しばしば部屋サイズになることもある。

そのため、オンプレミスであれ、スペースが限られたデータセンターであれ、企業のコンピューティング環境で量子コンピュータを目にすることは想像しにくく、現在、そして近い将来、量子コンピュータを利用するほとんどのユーザーは、クラウドサービスを通じて時間単位またはタスク単位の料金でアクセスすることになるだろう。

しかし、メリーランド州カレッジパークを拠点とする量子コンピュータの新興企業IonQ社は、今後2年間で量子コンピュータの企業やデータセンターへの導入が現実に近づくと考えている。第4世代の#AQ35 IonQ Forte Enterprise（#AQ35は35 “algorithmic qubits “の略で、量子システムで使用可能な量子ビットを最もよく表しているとIonQが主張する計算能力の数値化）と第5世代の#AQ64 IonQ Tempoで、いずれもエンタープライズ・データセンター向けに設計された密閉ラックマウントシステムである。

IonQのピーター・チャップマン最高経営責任者（CEO）は、ワシントンD.C.地区で開催された量子世界会議（QWC）イベントでの新マシンのお披露目について、48Uラックマウントキャビネット8台に収納されたフォルテ・エンタープライズ（IonQが提供した写真によると）について、「前（第3世代）のIonQフォルテ・システムより40％小さいが、その#AQ29マシンより64倍の処理能力を持つ」と説明した。

「エンタープライズグレードです。「量子コンピュータのために新しいビルを建てる必要はありません。今日、標準的なデータセンターで使用されている電気や交流の仕様がすべて備わっています」。IonQのトラップド・イオン・システムは、他のシステムのような巨大な冷却塔も必要としない。

Forte Enterpriseは2024年、Tempoは2025年に発売される予定だ。IonQは新ハードウェアの価格設定を明らかにしていないが、IonQが2800万ドルと説明した契約の一環として、スイスの量子・AIイノベーション・キャンパスであるQuantum Baselに配備される各モデルをすでに1台ずつ販売している。

IonQの共同設立者でCTOのJungsang Kim氏によると、IonQのマシンはすでに現代自動車やエアバスなどの企業で、機械学習アプリケーションや複雑な組み合わせ最適化問題での実用性を実証しており、前者は電気自動車のバッテリーの化学反応のシミュレーションや、自律走行車の物体検出・認識システムのテストと改良にIonQシステムを使用しているという。

「私たちは、量子コンピューターが企業にとって価値あるものとなるエンタープライズ・グレードの量子コンピューターが、今後数年のうちに実現すると信じています。

ボー・キムとチャップマンは、IonQ Tempoはそのための十分な計算能力と精度を備えた最初の量子マシンになり、より広範な展開への入り口になるだろうと述べた。

しかし、同社にはまだやるべきことがある。チャップマンは、IonQが量子コンピューターのコストを下げる努力を続けていることを強調し、新しいマシンのフォームファクターの小型化がその目標達成に役立つと述べた。

「小型であることはコストの予測でもある」と彼は言い、企業が量子コンピュータの味を覚え、より強力なマシンを求めるようになると、この分野はネットワーク化された量子コンピュータを提供し始めなければならなくなり、IonQのような企業は “そのために5億ドルを請求することはできないだろう “と付け加えた。